Малайзия – страна в Юго-Восточной Азии, состоящая из двух частей, разделенных Южно-Китайским морем. Западная Малайзия расположена на Малаккском полуострове, граничит с Таиландом и Сингапуром, к которому ведет дамба через пролив. Восточная Малайзия занимает северную часть острова Борнео и граничит с Индонезией и Брунеем.

Опуская подробности про длительный перелет Москва – Дубай – Куала-Лумпур и свое семидневное сухопутное путешествие по континентальной части Малайзии, я опишу три дня, проведенные на малазийском острове Реданг. Он расположен практически на выходе из Сиамского залива.

Прибыв на Реданг и разместившись в отеле, я решил прогуляться по острову, который находится в зоне морского заповедника. Ощущение такое, что природа здесь просто сошла с ума. По крышам домов и электрическим проводам вдоль дороги гуляют макаки, оставленный туристами кетчуп с аппетитом поедает белка, молодые игуаны лазят по деревьям, а их трехметровые родственники вараны греются на солнышке прямо рядом с деревней. Весь остров вплоть до самого моря покрыт густыми джунглями, и только тонкая полоска белоснежных пляжей отделяет их от воды. Везде растут фрукты, кокосы, бананы – рай, да и только!

Моя цель – в любом путешествии увидеть как можно больше. Мне все интересно в дикой природе: и обитатели джунглей и пустыни, и, конечно же, подводного мира. За неделю я успел побродить по джунглям материковой Малайзии, пожить в заповеднике среди бесстыжих макак, райских змей, варанов, кабанов, и прочих «детей природы».

Быть на островах Малайзии и не заглянуть в подводный мир – значит увидеть страну лишь наполовину! Эти тропические  острова, как верхушки вечнозеленых айсбергов, манят своей красотой над водной гладью, скрывая при этом большую часть фантастических пейзажей под водой. И далеко не каждый имеет возможность наблюдать оба эти мира.

Прогулявшись по образцовому экземпляру этакого Баунти, в меру заполненного туристами, я вернулся в отель и обнаружил дайв-центр, находящийся здесь же на территории. Дайв-центр PADIхорошо оборудован и организован – два погружения в день: первый – с утра, второй – после обеда, да и цены разумные. Клиентов не очень много. Там же я познакомился с директором дайв-центра Винсентом То Конг Сендом (VincentTohKongSend). Мистер Конг оказался настоящим фанатом своего дела и к тому же подводным фотографом – мы быстро нашли общий язык. Он любезно предложил показать мне несколько своих любимых сайтов, а что может быть лучше, чем бади, хорошо знающий и любящий свое дело, к тому же погружение вдвоем всегда лучше, чем в группе 8–10 человек. Мы договорились о встрече на следующее утро и разошлись.

В Малайзии я первый раз, и мне не терпелось осмотреться и опробовать технику в здешних водах. Песчаный пляж отеля с таким же песчаным дном мелководен и хорош для пляжного отдыха, но малопривлекателен для подводной фотографии, а вот лодочный причал – совсем другое дело: для акклиматизации и проверки фотооборудования он вполне подходит…

Одиноко стоящий причал на унылой песчаной равнине, как искусственный риф, на котором бурлит жизнь. Вокруг железобетонных опор причала стаи рыб-топориков вперемешку с сержантами и морскими белками водят свой хоровод. Металлические конструкции, брошенные на дне, со временем обросли кораллами, среди которых поселились трубчатые черви, похожие на яркие, спиралевидные перья, торчащие из коралла. Гигантские морские губки, дают убежище обитателям рифа от хищников, заплывающих на их территорию. А в центре этого рукотворного рифа стоит красивый ярко синий анемон с семейством оранжевых амфиприонов, поселившихся в нем. Рядом с причалом, на деревянных якорях, стоят несколько рыбацких и прогулочных лодок.

Рано утром, как и договаривались, я встретился с мистером Конгом, мы выпили по чашечке кофе, собрали снаряжение и фотооборудование, погрузили баллоны на скоростной дайв-бот и отправились в море. Через 15–20 минут были уже на месте. Под водой на грунте глубина метров 16, дно песчаное и кажется безжизненным. Среди песка в небольших водорослях и отдельно стоящих кораллах живут крошечные обитатели: рыбы, названия которых я даже не знаю, голожаберные моллюски, раскрашенные во все цвета радуги, и креветки – все, что можно отнести к категории «макро». Если бы я на этом сайте нырял самостоятельно, без моего опытного бади, то или вовсе ничего не увидел, или только под конец дайва что-то, может, и заметил бы. Проведя на дне минут 30, мы вернулись на бот.

Сменив баллоны, мы отправились на следующее место погружения. Как сказал мистер Конг, этот сайт резко отличается от первого, хотя и расположен по соседству. И как только мы опустились под воду, я понял, что он имел в виду. На склонах и между скал – такое изобилие красок, которому позавидует даже радуга. Кораллы – всех форм, размеров и цветов: от бледно-желтого до огненно-красного, от зеленого до фиолетового, и обитатели этих коралловых зарослей раскрашены им под стать. В кристально чистой воде над песком на дне нависают огромные кораллы, похожие на деревья, в их тени отдыхают крупные морские окуни. Среди кораллов – анемоны разных видов и размеров (от невзрачного черного polymnus, розового perideraion, крупного красного melanopus до ярко-желтого оcellaris), в которых поселились амфиприоны. На верхушке длинных, тонких кораллов живут морские лилии – родственницы морских звезд, – распустившие свои щупальца, ловя проплывающий мимо планктон. Такое ощущение, что погрузившись в сады Нептуна, тебе открывается вся красота Малайзии.

Чередуя дайвинг и путешествия по соседним островам, коих тут великое множество, а по красоте своей один другого краше, я узнал, что прямо рядом с моим находится еще один небольшой островок Пинанг. На нем, как мне рассказали, откладывают яйца большие зеленые черепахи, занесенные в Красную книгу. И этим утром молодь зеленой черепахи начала появляться на свет. Есть шанс посмотреть на эти крошечные создания, стремящиеся попасть в свою родную стихию – море. Нырнуть мне здесь не довелось – все-таки заповедник, но понаблюдать за черепашками размером с мизинец и сфотографировать их все же удалось.

В таком ритме, в постоянном движении время пролетело незаметно. И как это часто бывает, чем интереснее место, тем скоротечней время. И кажется, вот бы еще пару дней и пару дайв-сайтов, а потом еще пару суток и новый остров, и так до бесконечности, но нет, пора в обратный путь. Час на сборы, и вновь дорога: катер – машина – самолет.