Идея поехать в Аргентину вызревала в нашей семье давно. Огромная страна – родина танго, протянувшаяся до самого юга латиноамериканского континента, известная на весь мир необыкновенными винами и прекрасным мясом, манила и завлекала нас не меньше, чем Остапа Бендера.
Но куда поехать? Аргентина слишком велика и разнообразна по ландшафту, климату и животному миру. Долгие поиски истины на картах и в Интернете не привели ни к одному из конкретных мест. Увидеть как можно больше – это значит галопом – от водопадов Игуасу, находящихся на самом севере на стыке границ с Бразилией и Парагваем до Ушуайи на Огненной Земле – самого южного города мира. Но всегда возникал основной вопрос – где нырять?
Остановились на двух точках. Первая – полуостров Вальдес – знаменитый заповедник, к берегам которого в разные сезоны приходят морские животные: киты, косатки, пингвины, морские слоны, морские львы и котики. И вторая – город Ушуайа – пролив Бигль, который открывает выход в Антарктику для туристических и научных судов. Изучив информацию, пришли к выводу, что в июне попадаем на морских львов, котиков и на брачные игры китов, которые, к сожалению, возможно наблюдать только с катеров.
Первое погружение с морскими львами (их там почему-то называют морскими волками) случилось около полуострова Вальдес. Серое небо и штормящее море не обещали качественной съемки, так как лежбище львов находилось на отвесных скалах, и разбивающиеся о них волны создавали неповторимые земные пейзажи. Но поднятый со дна песок был причиной сильной мути и плохой видимости. И, хотя встреча с животными была заснята, хороших и достойных снимков не получилось. Пытаясь подождать «у моря погоды» следующий день мы посвятили знакомству с заповедником. Оставался всего один день дайвинга в этом месте.
И вот оно – чудо... Штиль, солнце, почти зеркальная гладь залива и красавцы львы, загорающие огромным семейством на изрезанном скалистом берегу. Медленно отправляемся в уже знакомое место, лодку сегодня не мотает, да и воздух без ветра не кажется таким холодным (+8 °С), вода 10–12 °С и удивительно прозрачная. По известной нам схеме, первыми со скалы прыгают молодые и любопытные. Подходят они очень близко и каждый со своим намерением: кто поглазеть, кто покусать, кто поправить фотографу вспышку, кто ткнуться носом в свое отражение в сферическом порте, а кто показать свои уникальные способности пловцов. Скорость, пластичность и грациозность морских львов ошеломляет. Глаза разбегаются в разные стороны... Глубина 3–5 метров. Кого снимать? Хороши все! По солнцу? С солнцем в кадре? Со вспышкой? Без вспышки? Животных становится все больше. Пожаловали серьезные и осторожные самцы, пытаясь объяснить дайверам, кто здесь хозяин. Не найдя никакой опасности, позволили явиться и малышам с мамашами...
Чудо-шоу этого детского сада вызвало еще больший восторг, чем мастерство подростков. Любопытству малышей не было предела, они были везде: на голове, под ногами, под руками, на баллоне... В этот день мы были их «игрушками». Гигабайты отснятого материала вызывали умиление от нелепых поз, выражений мордашек и нашей неуклюжести рядом.
Мама с совсем еще маленьким львёнком была осторожна, а детеныш практически не слезал с ее головы, но тоже принял участие в празднике подводной жизни. Мы радовали их, а они в благодарность одарили нас взглядом, который стал лучшим за все время съемок. Но в глазах маленького львенка проглядывается беспокойство – с чем эти странные существа, пускающие пузыри, пришли к ним в дом?
Малыш надеется, что с миром.