Чаще всего российские туристы выбирают Атлантическое побережье Мексики – полуостров Юкатан, вдоль береговой линии которого с севера на юг расположились основные мексиканские курорты: Канкун, Плайя-дель-Кармен, Тулум и остров Косумель. От Канкуна до Плайя-дель-Кармен 70 км, далее до Тулума – еще 65 км, а на остров Косумель можно добраться на пароме за 35–40 минут от Плайя-дель-Кармен.

В зависимости от того, с какой целью вы приехали в Мексику, есть различные варианты пребывания в этой стране.

Мексика надводная

Канкун – самый большой и раскрученный в российском турбизнесе мексиканский курорт. Но для семейного отдыха я бы рекомендовал Плайя-дель-Кармен. Тут, правда, несколько дороже получится, зато гораздо комфортнее, да и к основным достопримечательностям (Коба, Икскарет, Чеченица, Тулум) поближе. На несколько дней можно уехать на остров Косумель, на океанской стороне которого – лучший пляжный отдых.

Большинство приезжающих туристов изучают наземную часть по достаточно стандартной программе: Икскарет, Чичен-Ица и прочие места. Да, Чеченица, наверное, интересное место – тут находятся самые большие древние пирамиды. Но как-то все уж слишком рафинировано. Непонятно, где история, а где уже и новодел. Рассчитано все, в первую очередь, на американского туриста, а они, как известно, считают, что «тропинки в лесу должны быть выложены брусчаткой».

А вот, что действительно стоит посетить, так это Коба. Те же пирамиды, возможно, чуть меньшие по размерам. Зато в отличном состоянии и без достроек. И главное – без туристической истерии. Пирамид много, зато людей – мало. По сравнению с Чеченицей, которую рекламируют уже прямо на выходе из аэропорта Канкуна, можно сказать, что людей тут нет вовсе. Попасть в Кобу проще всего своим ходом – взять в аренду автомобиль. Дорога простая и хорошая. Приехали, заплатили за вход, и вы – на территории Кобы. Гуляйте или, что лучше, за пару долларов возьмите в аренду велосипед, которые предлагают сразу при входе в заповедник. Территория большая – обойти ее нереально. Прямо перед Кобой есть озеро. Рекомендую остановиться около него. А вот купаться в нем настоятельно не рекомендую. Как только вы окажетесь у озера, к вам тут же подбежит местный житель, который за доллар предложит купить кусок сырой курицы. И вот этой курицей вы тут же сможете покормить мирно живущих в озере крокодилов. Это не «крокодиловая ферма», это просто озеро, в котором живут крокодилы. И в этом кайф!
Кроме древних построек и пирамид в Мексике много мест, где можно приятно провести время, например, дельфинарий или национальные парки, куда уходишь на целый день. Тут и пляжный отдых, и многочисленные театрализованные шоу и зоопарки. Наиболее известен парк Икскарет. Но, на мой взгляд, лучше поехать в национальный парк к югу от Тулума. Театрализованного действа тут меньше, зато территория красивее и естественней.
Пару слов хочу сказать о местном населении. В Египте и Турции местные знают кучу языков: английский, немецкий, русский, итальянский... Тут же, несмотря на то, что подавляющее большинство туристов англоязычные, крайне редко можно найти мексиканца со знанием английского. Например, пока еще не встречал ни одного таксиста, который смог бы нормально изъясняться на английском. Но, благодаря какой-то внутренней доброжелательности этих людей, языковые проблемы даже не замечаются. О русских тут недавно еще вообще не знали. Не про туристов, а вообще, что есть такая страна, как Россия. Сейчас все меняется. Торговец на улице, услышав, что мы из России, тут же парировал: «О! Русия! Горбачефф!» Устаревшая у мужика информация. Но хоть такая!

Мексика подводная

К сожалению, морская нырялка в Мексике неинтересная. То есть, если вы оказались здесь и решили поучиться дайвингу, то это приемлемый вариант. Или же, вы – сертифицированный дайвер и приехали сюда отдохнуть, то нырнуть в море можно разве что для галочки. А вот для того, чтобы получить хоть какое-то удовольствие, надо ехать на остров Косумель и погружаться со стороны океана. Нырять со стороны материка совсем неинтересно.

Что вас ждет под водой на Косумеле? Во-первых, очень чистая вода. Во-вторых, кораллов здесь практически нет, зато есть невероятных размеров губки, с живностью тоже напряженка. Если за погружение увидите одного-двух груперов, – это уже счастье! Правда, если их встретите, то размеры вас впечатлят. Мелкой рыбы тоже почти нет (наверное, по этой причине нет и крупной). В-третьих, под водой можно встретить лобстеров. Размеры их бывают просто нереальными. Даже не буду указывать в сантиметрах – не поверите... Еще есть рэки. Как правило, это специально затопленные для подводных туристов объекты. Неглубоко и малоинтересно.

Мексика подводно-подземная

Это – рай для пещерного дайвера! На полуострове Юкатан насчитывается более 3000 сенотов. Пещеры Мексики уникальны.

Если вы приехали сюда ради пещер – вам точно не в Канкун. Большинство пещер расположено в районе Тулума. Тулум находится как бы в самом центре этих пещер. Так, например, входы в такие пещеры, как Гранд-Сенот и Калавера, находятся всего в паре километров от центра города.

Нырнул с утра – закинул баллоны на забивку и пошел обедать в один из ресторанов Тулума. Отдохнул – и обратно в джунгли. Если же остановитесь в Плайя, то с собой берите сразу два комплекта баллонов (на 2 погружения) и провизию.
Впрочем, есть некоторые пещеры, которые находятся на полпути из Плайи в Тулум: Чак-Мул, Минотавр, Понде-Росса. Правда, приготовьтесь к тому, что придется дополнительно наматывать по 130 км в день. Про Канкун в данном контексте лучше забыть – ежедневно проезжать по 250 км напряженно.

Пещерный дайвинг

Если у вас нет сертификата пещерного дайвера, про пещеры следует забыть: во-первых, в последнее время начали проверять сертификаты (не везде, но во многих местах при въезде на территорию, где находится пещера, и, во-вторых, надо быть конченым дураком, чтобы лезть в пещеру без навыков и подобающего снаряжения).

Подход к пещерному дайвингу в Мексике следующий. Если есть сертификация «Full Cave», вы берете баллоны, и куда вы лезете, никого не интересует, и никто с вами не пойдет. Естественно, если не знаете пещеры, то в дайв-центре расскажут, где внутри привязан ходовик, где надо делать джамп и т.д. Платите в этом случае только за аренду баллонов/спарки и за вход на территорию, где находится пещера. При желании можно нанять местного гида.

Если есть у вас кейв-сертификация, но не фул-кэйв, – в пещеру вас пустят, но уже с гидом. Тут плата взимается, как за погружение с гидом.

Если же нет пещерной сертификации, то гид возьмет вас на погружение в рамках каверн-дайвер: с одним баллоном (больше никто не даст) не далее 60 м от входа в пещеру при условии постоянной прямой видимости выхода. Сдерут тут уже достаточно прилично... Это и есть основной бизнес местных дайв-центров, ведь 95 % приезжающих понырять в пещерах – это обычные дайверы.

Если вас мало волнуют пещеры (правда, тогда непонятно, зачем пролетели сюда через треть планеты), можно несколько раз нырнуть с гидом у входа (обычно это делают в Дос-Охос и Гранд-Сеноте). Если понимаете, что это ваше, тогда идите на курсы. Возможно, в эту поездку не удастся понырять для души, зато в следующий приезд сможете уже получить полноценный кайф от пещер.

Пещер много и они разные: по размерам ходов, по структуре и даже по цвету! В моем личном хит-параде на данный момент лидируют три.

Пещера Temple of Doom (она же Calavera) является частью пещерной системы Сак-Актун. Плавать тут можно долго... Это 156 км! Вход в пещеру представляет собой своеобразный колодец, который накрыли крышкой. А в этой крышке в центре большая дырка и несколько маленьких чуть в стороне. В определенное время суток (и определенное время года – весна-лето) солнце попадает в эти маленькие дыры, и под водой в темноте образуются очень эффектные завораживающие столбы света.

Пещера сразу идет вниз, и уже в том месте, где заканчивается зона каверны и начинается сама пещера, находится галоклин. Галоклин – это граница между пресной и соленой водой. Пока воду не смешали, можно четко увидеть эту границу – так же, как между водой и маслом. Очень красивое и эффектное зрелище! А вот когда вода начинает смешиваться, вся эстетика галоклина исчезает – вода теряет свою прозрачность! С расстояния в метр с фонарем еще можно различить контуры человека, а вот уже лицо или руки – увы... Так что, входить в пещеру придется в галоклине. Ходовик тут привязывают к табличке, повествующей о запрете погружений для «не имеющих соответствующих навыков, обучения и оборудования». К самой табличке ведет ходовик, который проложен в зоне каверны.

Пройдя галоклин, вы оказываетесь в соленой воде. Галоклин еще не закончился, но вы уже чувствуете тепло – соленая вода теплее пресной на 2–3 градуса. А переход с +24 градусов на +27 весьма ощутим.

Пещеры с соленой водой сильно отличаются от пресноводных. Во-первых, цвет: в пресноводной пещере зачастую доминируют темные тона (вода так или иначе вносит в пещеру часть грунта), в соленой воде – все в светлых тонах. Кроме того, соленая вода взаимодействует со стенами пещеры, и кроме сталактитов и сталагмитов тут проявляется очень красивый рельеф поверхности.

Психологически пещера с соленой водой воспринимается комфортнее. Хотя, если смотреть на вещи реально, то тут есть одна существенная деталь: расход воздуха в таких пещерах происходит быстрее. И еще зачастую появляются декомпрессионные обязательства.

Пещера Pit является частью системы Дос-Охос. В пещере несколько ходов. Основной уходит под большим углом вниз. И так – до глубины 120 м. На этой глубине пещера становится горизонтальной и достаточно узкой. Пока основной ход пещеры до конца не исследован.

Очень красивы боковые ходы этой пещеры. Они тоже достаточно глубокие и не очень широкие. Средняя высота хода – метр-полтора. Очень красивая пещера, но красота пещеры меркнет по сравнению с входом в неё.

В джунглях у подножья небольшой горы находится колодец. Сверху над этим колодцем растут деревья. Его диаметр – примерно 8–10 метров. Вода начинается не сразу, а где-то через 5 метров. Сначала один человек прыгает в воду, а другой на веревках подает ему снаряжение. Одеваться надо в воде. Желательно ничего не утопить. Начав погружение, оказываешься в состоянии эстетического шока. Подводная часть этого колодца расширяется. С поверхности воду пронзают многочисленные солнечные лучи. Так как над входом растут деревья, то лучи попадают воду не одним «столбом», а отдельными лучиками. Эти лучи доходят до галоклина и растворяются в нем, создавая ярко-синее пятно. Мне кажется, что любоваться этим явлением можно бесконечно.

Ложка дегтя в этой благодати – это такой элемент, как «кейв-фитнесс». К входу во многие пещеры подъехать можно достаточно близко. Здесь же машину придется бросить в полукилометре от входа. А потом таскать всю снарягу через джунгли. Полгода назад дорогу хоть немного расчистили. Раньше приходилось пробираться сквозь кустарник. Кайфа в этом мало. Помимо того, что тащить кучу баллонов (нужны еще и декомпрессионные смеси) по жаре с нереальной влажностью, – удовольствие само по себе сомнительное, так еще и думаешь, как бы кого в кустах невзначай не обидеть, что бы Оно не обидело тебя в ответ. А ядовитых пауков, скорпионов и змей тут предостаточно.

Как-то, уже закинув снаряжение в машину, обнаружил, что забыл у входа одну свою катушку. Минут 10 торговался с собой: пройти маршрут до пещеры еще раз или лучше купить новую. Врать не буду – жадность победила.

Но если вы все же оказались в Мексике, но не являетесь кейв-дайвером, стоит забить на все эти сложности и погрузится хотя бы на вход в эту пещеру. Тем более, что тащить один баллон не так уж и сложно.

Самая красивая пещера, в которой мне удалось побывать, – это «Minotauro». К счастью, в этой пещере практически не ныряют – она доступна только в сайд-маунте. «К счастью» – потому что эта пещера очень узкая с множеством сталактитов и сталагмитов совершенно нереальных форм, и если туда проложить народную тропу, эта красота будет порушена! Не люблю узости, но эта пещера особенная. Таких сталактитов и сталагмитов больше не видел нигде! Просто 3 километра очень красивой сказки. Из-за узости со спаркой в нее не пролезть. В некоторых местах и в сайд-маунте напряженно.

Из наиболее доступных надо отметить пещеру Grande Cenote. Место очень популярное, и этому много причин. Очень комфортный подъезд. Разгрузил снаряжение – 50 метров – и уже вход в пещеру.

Очень красивая природа и перед входом в пещеру – озеро с кристальной водой, что привлекает сюда всех, кто приезжает в Гранд-Сенот просто отдохнуть. Если вы не кейв-дайвер – то вам точно сюда! Начало пещеры – это несколько перетекающих огромных залов с постоянным видом выхода из пещеры. Плавать тут можно достаточно долго. Если же вы кейв-дайвер, тогда перед вами более сотни километров красивой пещеры. Есть где разгуляться!

В свое время правительство Мексики раздавало земли коренному населению. «Земли» – не самое подходящее слово, куски джунглей – будет вернее. Джунгли тут не тропические, а сельва, т. е. низко растущий кустарник. Над землей – эдакая подушка из кустарника метров 7–10 в высоту. Как-то использовать это практически нереально. Зато, когда начали обнаруживать на этих землях входы в пещеры, пошел приток туристов. Сегодня все пещеры находятся в частных владениях. За вход надо заплатить: для дайверов – в среднем 100 мексиканских песо (8,5 долларов США), если просто «отдохнуть у воды», то 50 все тех же мексиканских «долларов».

Кстати, о ценах. Многие, видя мексиканские ценники, пугаются и начинают рассказывать байки о нереальной дороговизне всего в Мексике. Суть тут вот в чем: мексиканцы значком $ обозначают свою денежную единицу. Многие ошибочно полагают, что это доллар США. Доллар США обозначается как US$. Поэтому, если вы видите в ресторане блюдо за $80, то это значит, что стоит оно в североамериканских рублях где-то 6,50.

Возвращаясь к теме пещер, рекомендую еще два места, которые стоит посетить, если вы не кейв-дайвер – это Дос-Охос (Dos Ojos) и Ангелита (Angelita).

Дос-Охос – самый известный сенот Мексики. Тут огромнейшая зона каверны (где можно плавать в прямой видимости выхода). Минут 40–50 можно плыть внутри, видя то один, то другой выход. Но даже в этом случае при отсутствии соответствующего сертификата вас в воду без сопровождающего не пустят. Здесь все строго.

Ангелита – место, которое может быть интересно всем. По сути, это колодец с глубиной 60 метров. До 30 метров – вода пресная, далее – полутораметровый слой сероводорода, после чего уже идет соленая вода. Из этого сероводорода выходят упавшие в воду деревья и огромный камень, создавая иллюзию острова и реки под водой... Место очень эффектное и заслуживает отдельного рассказа.

Для тех же, кто прошел обучение по курсу Full Cave и готов нырять в пещеры самостоятельно, Юкатан дает ощущение свободы в дайвинге. Не так много мест, где вы можете делать, что хотите и когда хотите. Отправляясь на сафари, даже ныряя самостоятельно, вы привязаны ко времени погружения группы, переходу яхты и т.д. Тут же – хочешь, вставай в 6 или 5 утра и езжай пораньше в пещеру. Хочешь – с утра на пляж, а когда надоест загорать – заехал в дайв-центр, взял баллоны и оставленную там снарягу и поехал. Лень, например, ехать в Сhuk Mool – езжай туда, где ближе. Нет охоты таскать баллоны – выбирай пещеру, куда можно подъехать прямо к выходу. Отнырялся первый раз, забросил баллоны в дайв-центр на забивку, пошел пообедать в местный ресторанчик. Пока готовят еду, можно подумать, куда отправиться после обеда. И даже выбрав новое место и забросив баллоны в машину, по дороге можно легко изменить направление своего движения.

Вот пока обедал, хотелось релакснуть в Ангелите. Поехал в Ангелиту, послеобеденная дрема прошла и захотелось чего-то существенного. Ну, свернул на 4 км раньше и оказался в пещере Майя-Блю. А хочешь отведать настоящей индейской кухни – езжай в пещеру Нахочначич. Земля, на которой находится вход в эту пещеру, принадлежит индейскому племени. С бусиками и банками из-под кока-колы тут не прокатит, но за несколько американских долларов можно выменять горячую национальную еду, которую индейцы готовят в небольшом кафе в 100 метрах от входа в пещеру. Хочется после обеда залезть в пещеру, но предварительно поваляться на берегу красивого озера с кристальной и теплой водой, на полпути между Тулумом и Плайя-дель-Кармен – пещера Понде-Росса. Она, конечно, маленькая – всего 15 км в длину, которые меркнут по сравнению со 172 км пещеры Окс-Бел-Ха, но нам после обеда много-то и не надо. Кроме того, это второй дайв – надо себя любить и беречь. 15 километров много? Можно отправиться в Актун-Чен – всего-то 5,4 км. Тоже многовато? Хм... Могу предложить сенот Майя – всего-то 2,5 км. Как вариант, можно пересилить себя и не проныривать его полностью.

Свобода здесь такова, что даже после погружения в пещеру с морской водой не надо опреснять оборудование! Потрясающий мексиканский сервис предлагает пройти опреснение по пути из соленой воды на поверхность – ведь выходим-то мы через пресную воду. Глубоко продумано. А, вдруг, устал нырять или надоело... И тут вспоминаешь: «Да тут ещё и море есть!» Может, в нём нырять и не стоит, но карибские пляжи – это то место, где уж точно стоит провести некоторое время.