Природа в очередной раз посмеялась над человеком! В пику недавно состоявшемуся Всемирному саммиту ООН в Копенгагене, на котором обсуждались проблемы глобального потепления, она подкинула такую суровую зиму всему Северному полушарию, что в пору теперь уж обсуждать «глобальное оледенение»!
На редкость холодная и снежная зима 2009/2010 года и ряд других природных катаклизмов, произошедших в последние годы, показали всему миру, что не все так просто устроено во Вселенной и на нашей планете, что наши знания далеки от совершенства, а возможности человечества командовать Природой слишком преувеличены.
Как-то, пару лет назад, пролетая ранней весной над Горлом Белого моря на легком самолетике (мы тогда в составе совместной экспедиции RuDIVE и IFAW искали лежки гренландских тюленей, выводящих свое потомство – очаровательных бельков, посреди бескрайних льдов), довелось лицезреть с высоты птичьего полета настоящее царство Снежной королевы. Именно тогда проявилась вся мизерность человеческого бытия перед грандиозностью первобытного ледяного Хаоса, а первозданные силы Природы поразили нас своими могуществом и необузданностью. Именно после этого мне захотелось рассказать всем, кто увлечен холодноводными нырялками, об одном из интереснейших агрегатных состояний воды – Льде и его прочной и мистической связи с дайвингом (понятное дело, подлёдным).
Множество раз посещая любимое Беломорье в зимние сезоны с целью заняться айс-дайвингом и подледной фотосъемкой, я всегда радовался, что уж тут-то, в самом сердце Карелии, обязательно получу отраду для глаз: и высокие снежные сугробы, и роскошные ледовые торосы, и заснеженные величественные ели, и удивительное северное сияние. Приезжая в дайв-центр «Полярный круг», оплот туризма и дайвинга на Русском Севере, я предвкушал встречу с настоящей зимой, трескучими морозами, девственной красотой снега и вычурными ледовыми скульптурами. И все это я получал и видел сполна, но каждый раз немного по-другому и немного по-разному. Очень многое зависело от прихотей Природы и господствовавшей в текущем сезоне Погоды. Но всегда в зимний сезон Белое море – единственное из европейских морей – гарантировало дайверам со всего мира увлекательные подледные погружения, хоть были зимние сезоны и чуть мягче, и чуть суровее.
Год на год не приходится, но ледовая обстановка на Белом море всегда уникальна, она практически не повторяется. В Кандалакшском заливе лед обычно твердо встает во второй половине января, а сходит – в конце апреля – начале мая. Но бывают годы, когда еще и в первой декаде февраля нет сплошного и устойчивого ледового покрова, впрочем, как иногда и в начале июня многочисленные льдины мешают судоходству. В марте 2003 года, например, днем стояли такие теплые дни, что верхний слой матерого еще льда интенсивно таял, и его поверхность скрывала 10-сантиметровая водная толща. Со стороны даже казалось, что снегоходы носятся по водной глади открытого моря, оставляя за собой кильватерный след. Но после очередной морозной ночи вновь замерзшая вода образовывала идеальный «каток», на котором те же снегоходы изрядно буксовали, а их наездники могли при желании сделать 2–3 «полицейских» разворота. Вот и нынешняя зима подбросила сюрприз – она пришла в Беломорье уже в декабре: прочный ледяной панцирь сковал морские просторы задолго до Нового года. Вот была радость гостям, приехавшим сюда в январские каникулы!
Да уж, год на год непохож на Беломорье, и сотрудники дайв-центра «Полярный Круг», чья работа напрямую связана со льдом, снегом и зимней погодой буквально «молятся небесам», чтобы Господь послал вовремя и в срок холода и Лед! Почему? Да потому что база изначально задумывалась и проектировалась как всесезонная, но с упором именно на зимний дайвинг. От наличия и продолжительности ледяного покрова непосредственно зависит успешность всего туристического зимнего сезона, привлекательность айс-дайвинга для соотечественников и зарубежных гостей. Чем дольше стоит ледовый панцирь на море, тем длиннее подледный сезон, тем толще нарастает лед, тем увереннее можно перемещать мобильный ледовый лагерь, тем роскошнее торосы. Именно они – фантастическое творение стихии и главная приманка подледного дайвинга. Поэтому продолжительные морозы и крепнущий с каждым днем лед – настоящий праздник для дружного коллектива дайв-центра!
Зимой на скованном морозом море не бывает штормов и волнения! Для айс-дайвинга это огромный плюс: при наличии отапливаемого укрытия (домика, палатки, балка на полозьях, автомобиля) погружения можно проводить в любой день, в любую погоду. Майну для спусков можно выпилить в нужном месте за полчаса непосредственно над подводным объектом, будь то подводная скала, банка, рэк. Путь к цели погружения и возвращение на поверхность предельно сокращены – по сути, это вертикальные спуск и подъем с минимальными горизонтальными перемещениями. Все это существенно экономит дайверам силы, время, а значит их внутреннее тепло и запасы воздуха.
На льду не бывает качки! Облачиться в подводное снаряжение, подогнать и поправить его элементы удобнее на устойчивой площадке, а не на ускользающей из-под ног палубе бота или «зодиака». Поменять или перезарядить аппаратуру фотографу или видеооператору, сменить объектив или оптическую насадку сподручнее тоже на твердой опоре. А непосредственно сам мороз в ледовом лагере особо и не страшен! Обогреваемые теплые балки предоставляют отличный комфорт собирающимся под воду дайверам. Поставленные на полозья, они легко перемещаются снегоходами по льду к нужным дайв-сайтам, к выпиленным майнам прямо к порогу в хрустальное Зазеркалье.
Ледяной панцирь, почти полгода скрывающий поверхность Белого моря, не препятствует активности жизненных процессов, протекающих в водном пространстве и на дне: животный мир давно приспособился к многовековому природному циклу и особенностям местной гидрологии. Поэтому можно смело утверждать, что жизнь буквально кипит подо льдом, хотя и несколько в иных формах.
Зимой в водяной толще почти не остается микроскопического планктона (он отмирает из-за недостатка света и тепла), но разнообразные медузы и гребневики столь же обычны, как и летом. А обитатели дна, кажется, и вовсе не замечают смены сезонов. Причем, достаточно крупные формы жизни (корковые, комкообразные или кустистые губки, ризоиды, ламинарии) дают пристанище крохотным живым существам: разнообразным рачкам, креветкам, паукам-пантоподам, морским козочкам, голожаберным, двустворчатым и брюхоногим моллюскам, мшанкам, полипам, гидроидам, сидячим медузам, червям, кладкам икры, личинкам и молоди множества морских обитателей. Разнообразие их бесконечно. Невозможно словами описать красоту и вычурность или, наоборот, строгость форм этих организмов.
Крохотные, едва видимые морские организмы населяют и нижнюю поверхность льда. Диатомовые водоросли живут на ней почти с момента становления ледового покрова, а ближе к весне они так размножаются, что окрашивают лед снизу в интенсивные желтые, зеленые и красноватые тона. Его пористую поверхность заселяют мириады микроскопиче-
ских живых существ, часто не видимых невооруженным глазом: нематоды, рачки, крохотные моллюски, полипы и бокоплавы. Для них лед – и дом родной, и целая вселенная.
Длительный «ледниковый период» способствует обновлению растительного подводного царства. При дефиците солнечных лучей в густом полумраке старые водоросли-макрофиты постепенно отмирают, освобождая жизненное пространство молодому поколению, которое весной займет их место. Нельзя забывать и об огромном влиянии припая (неподвижного морского льда, примерзшего к берегам – прим. ред.) на жизнь птиц и животных. Стаи полярных уток, гаг и морянок не могут существовать без открытой воды – здесь они находят себе пропитание. Поэтому птицы группируются у естественных промоин и полыней, существующих даже в разгар зимы, благодаря течениям и приливам-отливам. Чем суровее зимы, тем меньше площадь открытой воды, тем сложнее птичьим стаям прокормиться и пережить морозы. Морские животные – белухи, тюлени и нерпы – тоже привязаны к открытой воде либо вынуждены собственными зубами устраивать «продыхи» во льду. Впрочем, ближе к весне, когда устанавливаются теплые солнечные дни, тюлени и нерпы с удовольствием выползают на лед и часами отдыхают на его поверхности рядом со своими лунками, готовые в случае опасности мгновенно в них скрыться и найти убежище под прочным панцирем.
С приходом на Белое море настоящей весны, обычно это бывает в апреле, монолит припая раскалывается на отдельные поля и льдины. Для дайверов наступает редкий момент, когда можно поплавать уже в почти «открытой» воде без обязательной веревочной страховки, наблюдая снизу льдины, подсвеченные щедрым весенним солнцем. Это незабываемое, фантастически красивое зрелище!
Вот такой он, Лёд: красивый и холодный, хрупкий и надежный, настоящая опора айс-дайвинга.