Штатный хроникёр команды сибайкеров Павел Дивин сам оседлал новый спортивный снаряд и составил отчёт о выездном испытании сибайка на настоящем недельном мальдивском сафари: на предельных рекреационных глубинах, в каналах с сильным течением, в большой группе, с использованием всего спектра аксессуаров.
Первое испытание сибайк прошёл ещё в аэропорту. Походная упаковка новой модели сибайка теперь вписывается в габариты ручной клади: основной корпус теперь разбирается не на две, а на три части. Хотя в собранном виде сибайк, разумеется, не помещается в стандартный ящик для снаряжения на лодке-дони. Но место снарядам нашлось, дони была просторная, и восемнадцати дайверам сибайки никак не мешали.
Ставили себе вот какие задачи. Не только испытать сибайк на сильных течениях, но и отработать вход в воду и выход из воды, и вообще посмотреть, как будет вписываться снаряд в обычный режим погружений недельного сафари. Важно было всё! Даже то, как и где будет храниться снаряд.
На спокойной воде в день прилёта подогнали снаряжение, откорректировали плавучесть. Испытывали с сибайком два варианта компенсаторов: обычный жилет и подвесную систему. В обычном BCD разместили грузы в специальных грузовых сибайк-карманах на плечевых лямках. На новой подвижной грузовой системе вес распределили на плечевой части моностропы. Эта система в целом похожа на подвесные спинки «технарей», её удобство в том, что грузовые карманы со свинцом можно свободно перемещать вверх и вниз по всей длине плечевой лямки вдоль тела, чтобы точно отрегулировать одновременно и центр тяжести, и плавучесть. Потому что для успешного плавания на сибайке способность без усилий и лишних движений горизонтально зависать в толще воды имеет первостепенное значение.
Со стандартным жилетом BCD использовалась дополнительная компенсация плавучести – фирменная «подушка», компактный плоский мешок с системой стандартного инфлятора, соединённого с портом среднего давления первой ступени регулятора. Подушка закрепляется на нижнюю часть баллона. При необходимости дайвер поддувает или сдувает «подушку» как обычный компенсатор, удерживая тело и ось сибайка горизонтально позиции на тех или иных глубинах. Причём до глубины 25 метров подушка вообще не понадобилась: дайверу для поддержания нейтральной плавучести вполне хватает наплечных грузовых карманов. Если же глубже – то подушка незаменима.
В начале сафари «классические» дайверы смотрели на сибайкеров с недоумением. Что за штуку мы тут используем для погружений? Один из матросов спросил: «Подать ли Вам ласты, сэр?» – а в ответ услышал «нееееет!» от прыгающего в воду сибайкера. И впал в ступор.
На третий день сафари появились первые желающие опробовать сибайк хотя бы на поверхности. Для новичков была припасена доска-плот в форме шортборда. Доска надувная, из прочного ПВХ, в сложенном состоянии весит не более двух кило. В корпусе доски есть сквозное окно для удобства осмотра подводных красот. Сибайк крепится к нижней поверхности доски, и пловец получает новый безопасный и лёгкий формат плавания. По сути, это одноместная лодка с мускульной тягой.
Чтобы закрепленный на поясе сибайк входил в воду вместе с пловцом с минимальным сопротивлением, его при прыжке с дони разворачивали вверх винтом и придерживали правой рукой одновременно с маской и регулятором. Получалось что-то вроде солдатика с ружьём на плече. Под водой оставалось только отпустить снаряд, развернуть винтом вниз, нащупать ногами педали – и полный вперёд!
Чтобы наблюдать акул, группа спрыгивает у внешнего края рифа метров за двести от входа в канал, канду. Надо спуститься вдоль стены на 30-35 метров и приземлиться у обрыва на дне канала. Для новичков с сибайком это серьёзное упражнение. Итог таков: кто был на сибайках – не испытывал никаких дополнительных сложностей в таких погружениях. Конечно, сибайк не способен справиться с очень сильным течением, когда выдыхаемые пузыри воздуха летят не вверх, а назад по горизонтали. Даже акулы постоянно подруливали: их тоже сносило. Когда ногами нет смысла работать и двигаться вперёд можно только на руках по кораллам – шансы у обоих движителей, у сибайка и у ласт, выравниваются. А как течение ослабевает до среднего, винт сибайка показывает явное преимущество перед ластами.
После всплытия мои коллеги-сибайкеры сновали вокруг по поверхности и без усилий транспортировали меня за вентиль к подходящей лодке. Подъём на борт с сибайком – удобнее, чем в ластах. Нет необходимости долго висеть у борта. Убрал ноги с педалей, переставил их на трап – и всё.
Гиды с серьёзными лицами подходили с тетрадочкой и записывали: как глубоко? сколько времени? сколько осталось воздуха? И при одинаковых первых двух условиях мой бадди-сибайкер выходил на одиннадцатилитровом алюминиевом баллоне с давлением 70-80 бар.
Подводя итог, скажу, что сибайк как движитель подтвердил свою жизнеспособность. Нет ни одного действия в дайвинге, которое нельзя было бы выполнить с сибайком. Человек с аквалангом и на сибайке способен зависать в толще воды, плыть по течению и против, всплывать и погружаться, останавливаться и удерживаться на одном месте, выполнять действия по оказанию первой помощи и в аварийных ситуациях. Теперь и в практическом сафарийном формате.