Первая неделя 2007 года. Все до боли знакомо: та же извилистая змейка Тобола, все то же пиление льда и подготовка майны. На этот раз выбрали новый участок реки, где интуиция подсказывала: что-нибудь обнаружим. Условия для погружения стандартные: глубина 2,5 м, видимость 1 м, ощутимое течение, температура воды – ноль градусов.
Первым уходит под воду Дмитрий Ибрагимов. Проходит минут 20, и он появляется с находкой – увесистым ребром мамонта. Затем последовали другие палеонтологические экспонаты, а закончился дайв на 70-й минуте поднятием из воды черепа древней лошади. Это была настоящая удача! Мы не ожидали, что такое можно найти подо льдом, но на Тоболе нужно быть готовым ко всему.
Настала моя очередь. Вторую майну сделали на 70 метров вниз по течению. Глубина около двух метров. Непросто балансировать между дном и слоем льда, не поднимая мути. Дно усеяно небольшими камешками, покрытыми тонким слоем коричневатых водорослей. Делаю один круг вокруг майны, второй, третий, четвертый – пусто. Ухожу все дальше и дальше. Только через 25 минут отчетливо вижу торчащую из грунта берцовую кость мамонта. Не без труда отрываю ее ото дна и рядом замечаю еще одну приличную кость. Хватаю другой рукой, поддуваю, насколько можно, гидрокостюм, чтобы оторваться ото дна, и подаю сигнал «три рывка». Мой страхующий – Алексей Данилин, еле вытягивает меня на поверхность. Передав изумленным друзьям экспонаты, вновь возвращаюсь на это место. Рядом нахожу еще несколько разнообразных костей (лопатки, ребра), сгребаю их в руки и снова возвращаюсь на поверхность. После чего делаю еще один вояж на это место.
Все. Локальное месторождение иссякло, и в радиусе 40 м от майны пусто. Под конец дайва нахожу десяток мелких, но чрезвычайно острых окаменевших акульих зубов и очень крупный позвонок какой-то древней рыбины. Все. Первый дайв-день нового года завершился. Неплохое начало! Найденный череп единодушно решили преподнести в дар Свердловскому областному крааеведческому музею в день его 136-летия со дня основания, что и сделали 10 января.
Второй день погружений запомнился большим количеством крупных находок – массивных костей мамонтов и других обитателей древнего Зауралья. Уже в который раз река преподнесла нам загадку: как в определенных местах смогли образоваться скопления костей ископаемых животных разных эпох. Особое удивление вызывает факт, что меж костей и под ними мы нашли десятки зубов древних акул, возраст которых миллионы лет.